SMTP: Как на самом деле доставляется электронная почта за кулисами

Электронная почта уже стала неотъемлемой частью рабочих задач, а также используется для личного общения. Люди пользуются почтовыми сервисами каждый день, но почти никогда не задумываются о технологии, лежащей в основе этого сложного процесса. В целом, весь процесс связан с протоколом SMTP, и в этой статье мы рассмотрим все аспекты SMTP.  

Понимание SMTP: основы

Протокол простой передачи почты (Simple Mail Transfer Protocol) или SMTP используется для отправки электронного письма от одного пользователя другому через Интернет. Это самый распространенный протокол, но существует и множество других, таких как IMAP и POP. Протоколы — это наборы правил, помогающие обмениваться электронными письмами между пользователями.

SMTP предназначен для отправки электронной почты через различные популярные сервисы, такие как Gmail, Outlook, Yahoo и другие.

Какую роль играет SMTP-сервер?

SMTP-сервер играет решающую роль во всем процессе получения, отправки и ретрансляции сообщений. Он похож на программу, которая предоставляет услуги другим программам в сети.

Сервер можно сравнить с почтовыми отделениями, которые принимают электронные письма и перенаправляют их к конечному пункту назначения. Однако весь процесс занимает максимум несколько минут. Термин «порт SMTP» относится к конечным точкам связи, занимающимся передачей электронных писем.  

Как работает протокол SMTP

После настройки SMTP-сервера можно подключиться и осуществлять связь через него. Как только пользователь нажимает «отправить», через почтовый клиент открывается SMTP-соединение с сервером. После этого SMTP-клиент с помощью определенных команд сообщает серверу о процессе передачи, в частности об адресах и содержимом. Агент передачи (MTA) проверяет, относятся ли оба письма к одному домену, и если да, письмо отправляется.

Объяснение основных команд SMTP

Команды SMTP — это коды, необходимые для передачи сообщений, и вот некоторые из них:

• HELO или EHLO: базовая команда для начала процесса отправки. Это означает, что почтовый клиент идентифицируется на SMTP-сервере.
• MAIL FROM: Эта команда обычно выполняется после инициации для обмена информацией о том, кто отправляет письмо. После этого сервер готов принять адрес электронной почты, и когда он готов, появится код 250.
• RCPT TO: Эта команда идентифицирует получателя. Сервер отвечает тем же кодом, и после этого можно добавить другого получателя. Этот процесс можно повторять столько раз, сколько нужно.
• DATA: Эта команда необходима для передачи данных между сервером и клиентом. После сохранения содержимого сообщения на сервере код ответа будет 345. После сохранения на сервере оно передается получателю, и тот же код 250 указывает на процесс отправки.
• QUIT: после процесса отправки между сервером и почтовым клиентом отправляется команда завершения. После успешного закрытия появляется код 221 в качестве ответа.
• RSET: Эта команда является лишь сбросом и не закрывает соединение. Вся предыдущая информация удаляется. Это следует делать, когда возникла конкретная проблема и отправка не состоялась успешно.

Это лишь общие команды, а существует множество других, связанных с безопасностью, аутентификацией и другими процессами.

Распространенные коды ошибок SMTP и их значения

Не все электронные письма беспрепятственно доставляются получателю, могут возникать различные блокировки, отклонения и другие проблемы. В такой ситуации SMTP-сервер использует коды для уведомления о проблеме.

Разделим все возможные проблемы на 2 основные группы:

• 5.X.X Постоянная ошибка: после «5» идут еще 2 цифры. Обычно такие ошибки указывают на то, что что-то не так с SMTP-соединением. Повторная отправка электронного письма в этом случае не поможет.
• 4.X.X Постоянная временная ошибка: Это означает временные проблемы с сервером. Это означает, что когда сервер повторит команду, проблема может быть решена.

SMTP против POP и IMAP: основные различия

Помимо SMTP, существуют и другие популярные протоколы, поэтому давайте рассмотрим основные различия между двумя наиболее распространенными протоколами получения. Как уже понятно, SMTP — это протокол отправки, тогда как POP и IMAP — протоколы получения. Теперь давайте подробнее рассмотрим, как все это работает.

Что такое POP (Post Office Protocol)?

Post Office Protocol необходим для получения входящих электронных писем, и его текущая версия — POP3. Он работает, удерживая сообщения для получателей, пока они их не заберут. Все сообщения хранятся локально, что может быть полезно для пользователей, которые хотят проверять свою электронную почту, находясь в автономном режиме.

Разница между SMTP и POP:

• POP — это протокол получения, тогда как SMTP — протокол отправки.
• POP используется только один раз во время взаимодействия между почтовым сервером и получателем. SMTP используется дважды: при отправке информации от отправителя на сервер и при подключении к получателю.   

Что такое IMAP (Internet Message Access Protocol)?

Протокол доступа к сообщениям в Интернете (IMAP) необходим для хранения электронной почты на почтовом сервере. Отличие этого протокола заключается в том, что он использует облачный сервер, и доступ к нему можно получить с любого устройства. Этот протокол считается гораздо более эффективным и удобным.

Сравнение IMAP и SMTP: чем они отличаются?

Если сравнивать с SMTP, то это протокол отправки, а IMAP отвечает за обработку входящих сообщений.

Стоит ли размещать собственный SMTP-сервер или пользоваться услугами почтового провайдера?

Нет идеального выбора между тем, стоит ли настраивать собственный SMTP или пользоваться сторонними сервисами. Все зависит от ваших индивидуальных потребностей и многих других факторов. Мы решили поделиться как плюсами, так и минусами обоих вариантов, чтобы вы могли принять более обоснованное решение.

Преимущества и недостатки размещения собственного SMTP-сервера

Плюсы:

• Отсутствие ограничений по объемам отправки. Обычно сервис-провайдеры устанавливают ежедневные лимиты на количество писем, которые вы можете отправить, но с собственным SMTP у вас нет таких ограничений.
• Полный мониторинг процесса доставки. Вы получите подробную информацию о процессе доставки. Таким образом, можно проверить информацию и возможные ошибки.
• Конфиденциальность. Вам не придется делиться списком электронных адресов с кем-либо, поэтому информация о ваших клиентах и вашем бизнесе остается более конфиденциальной.

Недостатки:

• Проблемы с безопасностью и доставкой. Может потребоваться некоторое время, чтобы достичь профессионального уровня доставки. Также вам придется самостоятельно защищать свой сервер от различных онлайн-угроз, а это требует определенного профессионализма в этой сфере.
• Это локальное решение, поэтому ваш сервер может быть очень уязвим к проблемам с интернет-соединением или отключениям электроэнергии. Это означает, что наличие резервного сервера является обязательным.
• Требует больших финансовых вложений и времени. Помимо настройки сервера, необходим постоянный мониторинг со стороны специалистов.

Плюсы и минусы сторонних почтовых сервисов

Плюсы:

• Меньше забот о технических аспектах. Вам не придется контролировать каждый технический аспект сервера, следить за его производительностью или нанимать ИТ-специалистов. Все делает поставщик услуг электронной почты, и вы даже можете обратиться в профессиональную службу поддержки в случае возникновения каких-либо проблем.
• Меньше проблем с доставкой. Поскольку сторонние почтовые сервисы имеют длительные отношения со многими провайдерами и интернет-провайдерами, они обычно адаптируются к меняющимся требованиям и решают проблемы гораздо быстрее. Кроме того, у них есть большая команда экспертов, которая постоянно контролирует все процессы.
• Более безопасно. Для обеспечения безопасной среды используется множество инструментов и механизмов безопасности. Кроме того, провайдеры используют резервные серверы, чтобы минимизировать возможные риски.
• Экономическая эффективность. Вы не инвестируете в ИТ-специалистов, необходимых для постоянного мониторинга процессов, и во многие другие финансовые аспекты.

Минусы:

• Зависимость от других. В случае возникновения технических проблем вы полностью полагаетесь на специалистов и поддержку других и не имеете значительного влияния на процесс.
• Согласие на условия сторонних компаний. Соглашаясь на определенные условия, вы непременно столкнетесь с некоторыми ограничениями, поэтому будьте готовы к этому.